防渗土工膜的渗透性可以用渗透系数或投手率来表示。前者的优点是容易与土壤的渗透系数相比较。土方膜的渗透系数通常很小，但厚度也很小，因此渗透率更好地反映出来。对水库或水道轻微漏水的影响不大，但在环境工程中隔离污染源，泄漏量要求要严格得多。

土工膜的渗透系数不是固定值，而是随着土工膜受到的量的压力而变化，整体趋势随着压力的增加而减少，工程应用是土工膜与大压力(水压或覆盖荷载)接触的土粒较粗时，土工膜容易穿孔，丧失防渗渗力。在这种情况下，土方膜在与实际土体接触的条件下，要逐渐增加水的压力，进行渗透实验，直到土方膜被

刺破，漏水防渗试验在某些情况下比geomembrane渗透试验更重要，一般来说，压力越大，土壤颗粒越厚，geomembrane越容易钻透，在一系列实验中，同一PE膜分别与细砂、中砂、粗砂接触，刺伤的水压分别为0.5MPa、0.4MPa和0.3MPa，与粗砂接触时使用2层PE膜，刺伤的水压在这里增加到0.6MPa，由此可见，土工膜不能与较厚的土粒接触，必要时要使用复合土工膜，用土孔织物保护土工膜不受损，全水工程科学研究院还将聚乙烯膜铺在不同等级的沙砾垫上，对膜施加水压，达到破坏，确定了不同厚度的聚乙烯膜对不同垫抗水压破坏的能力，缓冲粒子越细，等级越好，聚乙烯膜抵抗水压的破坏力越强，厚度为2毫米的聚乙烯膜铺在等级好的沙砾垫子上，能承受5米的水压，厚度为2毫米的聚乙烯膜铺在配套不良的沙砾坐垫上，能承受4米的水压。